被战列舰主炮命中是怎样一番体验？

华盛顿击沉雾岛

凭借敌舰炮击发出的闪光，“华盛顿”号准确捕捉到“雾岛”号高大的塔式桅楼，火控雷达迅速获得摄控数据，巨大的炮塔开始缓缓转动。22时刚过，黑暗中突然闪出一簇簇炫目的闪光，紧接着爆发出一系列惊天动地的巨响。“华盛顿”号9门406毫米主炮同时向“雾岛”号开火，快速炮击的巨舰瞬间变成一条喷火的巨龙。李在回忆录中如此描述当时的情景：“火控和火炮间运转非常顺畅，就像一场经过充分准备的射击训练。”由于得到了雷达的精确指引，“华盛顿”号第二轮齐射准确命中敌舰，“雾岛”号甲板上四处开花，钢铁碎片和血肉肢体随着震耳欲聋的爆炸飞上天空，纷纷扬扬地飘落在波涛汹涌的海面上。

与此同时，“华盛顿”号127毫米副炮向最近的“爱宕”号和“绫波”号频频炮击。以一敌三的美舰毫无惧色，所有火炮快速开火。日舰非但占不到丝毫便宜，各舰反而连连中弹，焦头烂额。“华盛顿”号酷似虎牢关前的悍将吕布——它比被刘关张合力打跑的吕布更牛！

近藤显然被打了个措手不及，他万万没料到黑暗中竟躲着另一艘敌舰。短短7分钟内，“华盛顿”号向“雾岛”号倾泻75发406毫米炮弹和120发127毫米炮弹——其间因错误判断对方已经沉没，“华盛顿”号还停止炮击1分30秒，发射2颗照明弹予以确认后才恢复炮击——其中9发406毫米炮弹和40发127毫米炮弹准确命中目标。战列舰主炮“75发9中”创造了一项世界纪录——由神枪手李保持这一纪录确属实至名归。鉴于战列舰现在已退出历史舞台，这一纪录不但空前，很可能也是绝后的。

在7700米近距离上，“雾岛”号203毫米装甲在406毫米巨弹面前就像一层薄纸。其3座主炮被瞬间打哑，被打坏的舵机卡死在右舵10度位置上。海水从左舷水线上方被撕开的大洞灌入，损管人员只好向右舷注水来保持平衡，不料却因控制失当，注水过多，导致舰体向右倾斜。浓烟滚滚的“雾岛”号完全丧失战斗能力。

眼见“雾岛”号摇摇欲坠，近藤立即下令“朝云”号、“五月雨”号和“照月”号抵上前去，随时接走该舰舰员，同时率2艘重巡洋舰掉转炮口向“华盛顿”号发起攻击。

但重巡洋舰203毫米炮弹对美军最新型的战列舰无异于隔靴搔痒。22时13分，2艘日舰在3700米距离一口气射出8条鱼雷，无一中的。22时20分，李下令“华盛顿”号转向340度航向迎击日军的炮击。此时孑然一身的“华盛顿”号要同时对抗12艘敌舰。鉴于“雾岛”号已经瘫痪，日军这些虾兵蟹将的舰炮很难对“华盛顿”号构成直接威胁，唯一需要提防的是日军恐怖的氧气鱼雷。

战至此时，近藤分散兵力的弊端完全显现出来。他欲下令驱逐舰进行雷击，但桥本舰队远在西边，西村舰队位于主力舰队后方，无法及时进行发射。近藤发现美舰转向，错以为美军要去攻击运输船队，却只能徒劳地带着2艘重巡洋舰以24节在后追击。近藤通过灯光信号通知田中舰队“亲潮”号和“阳炎”号释放烟雾，掩护毫无战力的运输船。

23时06分，看到日舰释放烟雾的李猜测日军可能准备撤退。23时22分，眼见近藤受攻的田中，派3艘驱逐舰前来增援。李发现敌军有生力军赶来，唯恐受伤的“南达科他”号再遭不测。鉴于身边已无1艘驱逐舰且日军鱼雷威胁太大，李决定不再冒险。“华盛顿”号向右转向180度，以26节航速掩护“南达科他”号扬长而去。在他们身后，匆忙赶到的“长良”号、“电”号、“初雪”号和“五月雨”号接连射出17条鱼雷，他们听到远方传来3声爆炸，判断至少3雷命中敌舰。事实上，日军鱼雷无一中的，李率2艘战列舰顺利回到了圣埃斯皮里图。风头出尽的“华盛顿”号几乎毫发无损，遍体鳞伤的“南达科他”号不得不前往纽约船厂，维修62天，1门406毫米主炮被彻底更换。

瓜岛的人们再次目睹了海上的激斗。范德和哈尔西都不知晓战斗最终结果。但有一件事可以肯定，亨德森机场安然无恙。

美舰离开之后，完全失去动力的“雾岛”号已毫无挽救希望。“长良”号试图拖曳“雾岛”号向肖特兰返航，但战列舰右倾超过18度，近藤忍痛下达了弃舰命令。天皇御像被小心翼翼转移到“朝云”号上——这一场景今后将更加频繁地上演，一众水兵开始攀着绳网离舰。当巨舰即将入水时，来不及撤离的300余名水兵只好直接跳入海中。舰长岩渊三次显然缺乏西田的风度，跟随众人从容离舰。15日1时25分，“雾岛”号在海面上完全消失，到海底和姊妹舰“比叡”号团聚去了，250名水兵随舰殉葬。这是美西战争以来美国海军战列舰第一次在正面交锋中击沉敌战列舰，也是日军3天内损失的第二艘战列舰。半小时前，遭受重创的“绫波”号已被日军自行凿沉。因担心天亮后遭到仙人掌打击，近藤在捞起“雾岛”号的幸存水兵后，匆忙撤退。

同样损失1艘战列舰的近藤随后并未被追责。其一，阿部是新晋中将，而近藤资历颇深，是仅次山本的二号人物。其二，“雾岛”号毕竟是被美军2艘新型战列舰击沉的，面子上不算太难看。既然近藤蒙混过关，舰长岩渊也跟着蒙福，很快就出任了蒙达基地指挥官。