佛教为什么会在印度消亡？

简单说就是：没用

北京大学林承节教授在其《印度史》中总结了佛教在印度衰落的四大原因：

一、从佛教本身来说，大乘佛教流行后，佛门宣称捐献财富可以换取功德。僧侣放弃苦行，贪图安逸。僧团自身的腐化使得民众敬而远之。
二、早期佛教呼吁社会平等，对商人及低种姓群体有巨大的吸引力。随着印度教的兴起，革除了婆罗门教一些繁琐的仪式，同时呼吁男女平等，佛教的吸引力顿时消失。
三、为吸引信众，大乘佛法吸收了印度教诸多教义与传说，最后却因佛教与印度教界限越来越模糊，反被印度教吸纳。
四、最重要的原因在于，佛教的兴盛期全靠阿育王、迦腻色伽王利用王权的强制推行。一旦失去了执政者的庇护，佛教地位一落千丈。

最初佛教被执政者青睐，是因为中央集权的需要，统治者需要一个可以抗衡婆罗门阶级的政治盟友。

佛教为执政者提供了抗衡婆罗门教的抓手，于是它成功了。

但是成也萧何，败也萧何。

一旦执政者死亡或者权力丧失，佛教也会跟着失势。

佛教只是执政者暂时的政治盟友，它没有为印度社会提供一个可以替换的统治架构，没有从根本上改变以种姓制度为基础建立起来的印度社会，所以一定失去执政者的支持，就会失势。

这也是为什么印度教可以卷土重来的原因。

另外佛教对于外族入侵毫无办法。

无论是嚈哒人（白匈奴）还是伊斯兰化的突厥人，佛教都无法阻止，这也是佛教被抛弃的重要原因。

作为佛教的参照物，印度教因为有用而苟了下来。穆斯林无法打破围绕着印度教（婆罗门教）建立起来的印度社会架构，只能默认印度教存在。

甚至一些开明的穆斯林君主，会邀请婆罗门参政议政，给印度教徒免香客税（人头税）等优待政策。

佛教传入中国，能在中国苟下来，是因为它对于中国来说有用。

首先，佛教的哲学思想弥补中国传统儒道法为首古典思想的短板。

其次，佛教成为很多统治者抗衡其他政治力量的抓手，比如武则天用佛教来造势，编写《大云经》，打压李氏。

再次，虽然最初释迦牟尼倡导众生平等，但是随着时间的发展，佛教已经发展出一套独特的因果善恶轮回思想，这套思想符合中国统治者的要求，维护现存的封建等级秩序，特别是对“来世天国”的期待，在贫苦民众中产生了极大的吸引力，封建统治阶级可以利用佛教麻痹人民，从而维护社会稳定‌。

佛教在中国传播过程中，有意识的将自己融入到中国思想文化之中，顺应了封建社会帝王的统治需求，比如“五戒”、“十善”、慈悲、利他精神等被中国的历代统治者所重视并予以肯定赞扬。

一些儒生也信佛，并且将佛陀与孔子并称。

魏晋 孙绰 《喻道论》：周孔即佛，佛即周孔，盖外内名之耳。

林林总总，佛教因为无用，被印度淘汰，又因为有用，被中国改造。