什么才叫真正的爽文大女主？
（已完结）
我以为的如意郎君，娶我只是为了报复我。
他恨我满口谎言，夺了姐姐的玉佩，占了属于她的位置。
他说我蛇蝎心肠，连自己的姐姐都要算计，就算以死谢罪都不能弥补万一。
可我明白，落得这样的下场，是因为我贪心，也是因为我还不够贪心。
一闭眼，竟重生到他提亲那天，看着他手中那块熟悉的玉佩，我笑了。
「你要娶的，究竟是人，还是一块玉佩？」
1
摸着墙上整整九十二道刻痕，我被关在这里已整整三个月。
屋外有侍卫看着，每日给些馊食冷饭，确保我不死在这里。
自上次逃跑失败，已经好几日都没有人送饭来了。
又渴又饿已经是常态，对这痛苦我已几近麻木。
门外很安静，看守的侍卫都撤了。
也是，如今我这半死不活的样子，想来根本不必担心我还能逃出去。
我的两个小丫鬟几日前助我逃跑，被发现后挨了顿板子，打得身后一片血肉模糊。纵使我还是当年锦衣玉食的小姐，也难以施救。
前夜里，桃仁睁着圆圆的眼，握着我的手没了气息。
杏仁这丫头是个脾气倔的，咬牙撑到了现在。一开始她还能大骂出声，到这会儿也是有气无力，连咒骂的声音都小了。
我知道，我也活不了多久了。
池观镜一开始把我锁在此处，无非是担心事情败露，为自己留个后手。但想来如今他的位置应当坐得很稳，留着我自然也没有用了。
我蜷缩着枯瘦的身体，雪花顺着残破的窗飘进来，吹落在我脸颊旁的发梢上。
而我的呼吸已不足以融化它。
落雪了，又是一个冬天。
回想这一生的悲剧，就是从那个冬天开始。
我恨他，但也更痛恨如此愚蠢的我。
缓缓闭上干涩的眼睛，意识渐渐沉入黑暗。
好暖和啊，这样的日子终于到头了。
闭上眼前，隐隐听到杏仁的哭声——
「小姐——」
2
再睁开眼，我竟然站在一片梅林中，白雪映红梅，景色甚美。
我缓缓伸出手接住了一片雪花，看着它在我手心化成一滴水。
这是叶府的后花园，我不会认错。
若不是我知道叶府早在几年前因一场大火付之一炬的话，我几乎要以为这是真的了。
等等。
我端详着我的手。
皮肤洁白娇嫩，手指纤细如玉。
身上披着白狐狸毛的鹤氅，穿着浮光锦的衣裙，脚上踩着柔软的小羊皮靴，暖袖里的小手炉不断散发着暖洋洋的热气，我的脸埋在毛茸茸的风领中，周身温暖。
怎么会？
向前走了一步，厚厚的雪踩上去嘎吱作响。
不，梦做不了这么真。
我转身向小院跑去，把身后婢女都吓了一跳，心跳随着我的脚步加快，疯狂在胸膛里跃动。
气喘吁吁推开房门，我几步走到梳妆台前，铜镜映出一张震惊的脸。
是我？
我颤抖着伸手掐了一把自己的脸。
好疼。
疼得我眼泪立刻就涌出来了。
我，活着？
还不等我消化，桃仁欢喜得跑了进来。
「小姐！小姐！池公子来提亲了！老爷唤你去前头呢！」
小姐？提亲？
我的心狂跳着。
「今年是什么年头？」
桃仁疑惑地看着我，「今年是华元二十七年啊，小姐，你怎么冻哭了？」
华元二十七年。
我竟然回到了与池观镜订下婚约的这一年！
我缓了缓神，「你说池观镜来了？」
桃仁不知所以，欢喜道，「对呀小姐，池公子已经来府上提亲啦！」
我攥紧了拳，浓浓恨意涌上心头。
提亲？
好啊！
池观镜，我就还你一段天赐姻缘。
「空青呢？」
「小姐，你之前不是让他去喂马了吗？」
「让他别喂马了，赶快过来，我有事吩咐他。」
3
池观镜是永安伯家的二公子，我父亲只是个商人。
论身家，我二人不匹配。
但我父亲是封州十三城最有钱的商人，货通南北，叶家商行遍布天下，我叶琅燃是他最疼爱的掌上明珠。
而常平伯代代世袭，到了这一代的常平伯就只剩个虚衔，世子大哥处处压他一头，池观镜只是家里不受重视的二公子。
说来我与池观镜的相识也是一段孽缘。
两年前在上元灯会上，池观镜赢下了最大最好看的那盏花灯，转手送给了一旁的我。
「花灯如月，映得美人面。」
从此，我便像被下了蛊一般，对他一见钟情，穷追不舍。
他常去的书斋、雅苑，我常年包下最大最舒适的那间包厢给他。
他喜欢的孤本书画，我花重金也要买下送他，他怕落人口舌不肯收，只得改口说请他品鉴，他才肯屈尊收下。
一切有他的场合，我像条尾巴似的跟在他身后，他想要什么不必多说，只需抬抬眼皮我便会想尽办法送到他眼前。
他从不拒绝我的示好，可也不与我再多亲近。
可我也会累。
每当我心灰意冷，他就会对我好一点，我便忘记所有心酸失落，巴巴地贴上去。
我们的关系就这么不冷不热，忽近忽远。
直到一枚玉佩出现。
见我腰间挂着一枚白色玉佩，池观镜立刻神情大变，连声追问玉佩来历。
「妹妹这身衣裙虽美，却少了些点缀。」
那日临出门前，姐姐将她的玉佩系在了我的腰间，一身海棠红的裙子映衬着洁白的玉佩，格外扎眼。
这枚玉佩是姐姐的。
可看他神色热切，我鬼使神差地撒了谎。
我说是我的。
后来才知道，池观镜年幼时曾因故离家出走，身无分文的他流落街角，困饿之际，一个小女孩递过来一碗粥。
连着喝了三天，常平伯府终于找到了他。
临走前，池观镜将自己的玉佩送给了那个女孩儿，约好了来日相见。
此后一别就是十几年。
我当时并不知道这些事，池观镜追问我年幼之约，我只好推说年纪太小，记不得了。
但从那日起，池观镜便接受了我的示好。
虽然态度并不热切，但我喜欢他，他对我只比从前好了一些，我已是欢喜得不行了。
那时的我未曾想到，谎言毕竟是谎言，终有拆穿的一天。
甚至没有想到这一天来得那么快。
也许是我当时的神情暴露了自己，池观镜并不相信我的说法，私下查到了这玉佩来历。
于是在我未察觉时，一边吊着我，一边私下与姐姐相认，暗通款曲。
一步错，步步错。
冒认了姐姐的身份，招致了后来的诸多祸患，错位人生就此埋下因果。
叶琅燃欠他的，我在今天还给他。
可他欠叶琅燃的，也得一笔一笔给我还回来。
4
再次见到池观镜，我脚步微滞。
他那副好皮囊，比我记忆中的样子年轻许多。
但他看向我时眼底暗藏的冷漠，却让我瞬间绷紧了神经。
池观镜看向我身后的空青，略带不满地看了我一眼。
我明白他的意思。
空青是家里的护卫，也是个孤儿，从小捡来和我们一起长大。
每次我们出府都是空青跟随保护，他自幼习武功夫很好，人也长得高大俊朗，比池观镜还高一头。
前世池观镜一个眼神，我就让空青就去喂了马。
可最后试图救我们出来的也只剩一个空青。
直到他寡不敌众，浑身是血死于守卫们的乱刀之下，都没有一刻想要放弃救我。
他功夫那么好，明明可以一个人脱身的。
我的指甲狠狠掐进手心。
还不是时候。
我自顾自坐下，一个眼神也没给池观镜。
池观镜虽然是常平伯家的二公子，父亲却不喜欢他。
他说池观镜未必是良人。
商场打滚多年的父亲早就看穿了池观镜的虚伪与薄情，无法眼睁睁看着宝贝女儿跳进那个陷阱。
可他的宝贝女儿却为自己编织了一个甜蜜的梦，闭着眼踩了进去。
想到叶家最终的下场，我的心冷硬得如同花园里的假山石一般。
5
以往我一出现便围着池观镜打转，而今我不但不搭理，甚至看都没看他一眼。
池观镜本想等我先贴上去，再顺理成章说出提亲的事，没承想我却只顾喝茶久久不言语，连我父亲都看出有些不妥。
「燃儿，怎么见人不打招呼。」
我草草行了个礼，「见过池公子。」
池观镜一愣，看我当真在敷衍他，神色中不免有些气恼。
可当着父亲的面，只得先好言安抚。
「琅燃，怎么几日不见，你对我如此生疏。你可知我今日前来所为何事？」
婚约之事，他想让我先提。
我心下冷笑。
他连求亲这件事都要让女儿家先说，不肯落一点下风，可怜我竟像个瞎子一样看不出来。
我一脸无辜地摇头，「不知。」
池观镜神色有些不悦，「你与我前几日交换了信物，说好了今日我来提亲的。琅燃，你可莫要耍性子玩闹。」
我端起茶杯不慌不忙喝了口茶，听到门外传来一声响动后，才开口道，「什么提亲，什么信物，我怎么不记得了？」
我的出尔反尔让池观镜眉头微蹙，声音也不由得大了。
「那玉佩就是我们的定情信物，琅燃你忘了吗？」
门外传来瓷器碎裂的声音，门外丫鬟惊呼一声。
「小姐！」
我看着池观镜的脸色微微一变，嘴角扬起一个极小的弧度。
我等的人来了。
叶瑕烟，我那人淡如菊的好姐姐。
6
叶瑕烟苍白着一张脸走了进来，她抬头与池观镜对视一眼，两人又齐齐将视线错开。
父亲开口道，「什么事这般莽莽撞撞的。」
叶瑕烟盈盈一拜，低头回道，「听说来了贵客，我泡了几杯参茶，想着为父亲送来，可不料未能端稳，这才——」
「可有伤到？」
叶瑕烟摇摇头，「并未。」
有外人在，父亲不便多说，「没伤着就好，知道你孝顺，这种事情以后让下人做就是了，先回去吧。」
「等等，」我出声拦下了，「姐姐既然来了就别走了，这场喜事错过岂不可惜。」
「我……」叶瑕烟神情怯懦，一副左右为难的样子。
池观镜出声道，「琅燃你不要闹了，婚姻大事不可儿戏。」
「正因为是大事，我才要大家都在场。」
我笑道，「池公子说你我二人定情信物为玉佩，我倒想问问，你要娶的究竟是人，还是一块玉佩？」
「什么娶玉佩？荒谬！」
我看看垂头不语的姐姐，再看看面露不虞的池观镜。
「你如果娶的是人，那自然没有玉佩什么事，可你娶的是玉佩的话，那这提亲的对象怕就要换人了。」
我笑着看向叶瑕烟，「你说是吧，姐姐。」
话音刚落，众人皆是震惊不已。
「琅燃，你这是什么意思？」
7
我拿出那枚玉佩。
叶瑕烟发出一声惊呼，「我的玉佩！」
仿佛才意识到自己的失态，叶瑕烟望向池观镜，咬着嘴唇不说话。
「看看，这玉佩的主人不就出来了嘛。」
我看向池观镜。
「玉佩是我姐姐的，池公子，你心仪的又是谁？」
池观镜皱眉道，「叶琅燃，你先前说这玉佩可是你的。」
「我有那么多首饰，玉环玉珏玉佩多得数不清，偶尔借姐姐的来戴一戴，记混了很正常嘛。我怎么知道世上还会有人如此儿戏，仅凭着一块玉佩就定下婚约？」
我无辜道，「反正这婚书还没下，不搞清楚你要娶的是玉佩还是人，我又怎敢随便答应呢？」
我看向一旁，「姐姐，你说是吧？」
叶瑕烟抬起头，美目含泪欲说还休，但就是倔强着不开口。
池观镜情不自禁与她对视，两人眼神胶着，无声胜有声。
父亲看他二人情态，面色一沉。
「这到底是怎么回事！」
无法，池观镜只得当着众人的面，将这玉佩的来历说了一遍。
「这么说，你要娶的是这玉佩的主人？」
池观镜目光在我与叶瑕烟之间游移片刻，最终看向她。
「正是。」
父亲眉头紧皱，「但燃儿……」
池观镜颇有自信，昂首道，「琅燃跟了我这么长时间，对我亦是情根深种，既如此我也不会薄待她，愿以贵妾之礼抬她进门。」
「哈哈哈——」
我笑得眼泪都要出来了。
明明与叶瑕烟早有苟且，却还要在众人面前装模作样。
前世我进门不过一年，姐姐便怀着身孕，以正妻之名嫁给了池观镜。
我却被池观镜休弃，困在后宅小院，一步都不得出。
「若不是你从中作梗，我与瑕烟早已是恩爱夫妻，怎会平白错过这些年华。」
「你这般心思恶毒，怎能为当家主母，让你做个妾已经是暇烟心慈了！」
呵，好一个贵妾。
「池公子好大一张脸，家里没镜子也有尿吧？但凡你出门前照一照也不会说出这种话。」
「你！」
「让我做妾也不看看你配不配，心比天高命比纸薄，还想要齐人之福？做你的春秋大梦去吧！」
池观镜一张俊脸被我气得红一阵白一阵，「你！你怎么会变得如此粗蛮无礼！」
「对人说人话，对狗说狗话呗！」
「你居然骂我是狗？」
「那我跟狗道歉喽！」
「都给我住口！」
见父亲发火，我及时闭嘴。
8
好好的提亲搞成这样，父亲极为不快，「池二公子，我叶家的女儿又不是货物，岂容你挑来拣去！」
还未等池观镜开口，叶瑕烟先一步道，「父亲，左右都是女儿的错，坏了妹妹的姻缘……」
说着，转头便要给我跪下。
「妹妹，我知你与池公子相处多时，自是情深义重。你且放心，待你与池公子成亲后，我便落发出家，绝不会让你们为难。」
说着，叶瑕烟莹白的俏脸上徐徐落下两行清泪，她垂着头哭泣，露出一截雪白纤细的颈子，看起来脆弱得惹人怜惜。
我乐得看她做戏，可池观镜怎么舍得心上人落泪，一把便将叶暇烟拉了起来，疼惜地揽入怀中。
「烟儿，这怎么能是你的错。」
池观镜转头看向我，目露指责。
「若非琅燃自作主张——」
「我自作什么主张了？」
我拍桌而起，「阻止你们在一起的人是我吗？」
「只凭一块玉佩就要提亲的人是我吗？」
「未曾婚配便与男子私相授受的是我吗？」
池观镜被我逼问得无话可说，只得结结巴巴道。
「我们，我们并无私情！」
我打量着他二人，「是是是，虽然我们孤男寡女大庭广众紧紧抱在一起，但是我们并无私情。」
池观镜这才反应过来两人还抱在一处，立刻将怀里的叶瑕烟推开。
看到我神色讥讽，池观镜脱口道。
「那你呢？你成日里跟在我身后，轻佻孟浪，哪有一点闺阁女儿家的样子！」
虽然早就知道池观镜看不起我，但如此直白听他说出来，还是头一遭。
池观镜也觉得自己失言，神色顿时有些懊恼。
可我才不吃他这一套。
「我年纪小眼不行，是人是狗分不清呗！」
「你——」
「够了！」
父亲制止了这场闹剧。
婚帖最终给了叶瑕烟。
池观镜不清楚我怎么突然变了个人，只能猜测是他与叶瑕烟的事没能瞒得过。事已至此，他也只得顺水推舟了。
我转身离去，身后二人执手相望，看起来着实情深意浓。
我握紧手中的暖黄玉璧，这才是母亲留给我的。
叶瑕烟，你的好姻缘我可还给你了。
你欠我的，也该还回来了。
9
婚礼定在两个月之后。
叶瑕烟欢欢喜喜备嫁。
我因任性妄为被父亲责罚禁足。
提亲当天搞成那样，怎么能瞒得过精明的父亲。
虽然他不舍得多罚我，但我也知道这事确实出格，便也乖乖在家待着。
大婚前夜，叶瑕烟来找过我。
即将嫁入常平伯府，与心上人成亲，扬眉吐气的叶瑕烟一改往日娇怯怯的姿态，周身绫罗，珠光宝气地踏进了我的小院。
「好妹妹，明日我将与池公子成婚，以后便是池夫人了。」
「恭喜。」我倚靠在软榻上看书，头也没抬。
「妹妹可看到常平伯府抬来的聘礼，足有一百零一担，取的是百里挑一的意头。」
「祝贺。」
她抚了抚鬓边的金步摇，轻笑道，「妹妹年少轻狂，你与观镜过往的那些事，我不追究，你以后也不要放在心上了。」
「早忘了。」
「我知道，我抢走了你的姻缘你心里怨我，但缘分一事早已注定，就算我想让给你，老天也不肯呢。」
「垃圾东西谁爱要谁要。」
我翻过一页，继续看我的书，叶瑕烟沉默片刻，终于恼了。
她一步冲上来，抽走我手中的书甩到一旁，恨恨地瞪着我。
「有话说话，你扔书干嘛？」
我冲桃仁勾了勾手指，她立刻将书捡起送到我手上。
不知哪里刺激了叶瑕烟，她情绪更加激动，自顾自地冲我发泄。
「叶琅燃，你知道我最恨你的什么吗？」
「我最恨的就是你这副高高在上的样子，好像天底下所有东西都应该捧着送到你面前！」
她真的很气，清丽的面容扭曲得不像话。
「从小便是如此，最好的珠宝是你的，最美的衣裙是你的，最新鲜的玩意儿也是你的，任何好东西都是你的，而我呢？父亲永远想不到我，明明我才是姐姐，凭什么我只能跟在你后面捡你不要的！」
她发完了火，盯着我，又笑了起来。
「可那又怎么样呢？你喜欢的人，现在是我的夫君。」
「你还是没争过我的。」
「你输了。」
她高高昂起头，转身离去。
我又看起书来。
也是一个小蠢蛋，她什么都不知道。
10
次日，我带着空青和桃仁去了自家酒楼，点了一桌上好的酒菜。
喜庆的锣鼓声从远处街角传来，坐在二楼最大的包厢内，正好看到接亲的队伍。
新郎骑着高头大马走在队伍最前列。
这一世，没有违背自己心意，顺利娶到了心上人的池观镜一脸的春风得意。
新娘坐着八抬大轿，后面跟着一路红妆，长得好像看不到头。
前世迟观镜迎娶叶瑕烟时，我被罚跪于祠堂，这样盛大的场景一点都没看到，只能听着前院热闹的鞭炮锣鼓声，那时的我心如刀绞。
可此刻我波澜不惊。
「叶首富家嫁女儿排场真大。」
「这叶二小姐天天追着池公子跑，今日也算是得偿所愿了吧。」
「你有所不知，那池公子娶的是大小姐，他跟二小姐没成。」
「还有这么回事儿？」
「你们不知内情，听说原本池家是打算向二小姐提亲的，但池老夫人请人看了八字，说这二小姐命格太硬又是属火，有克夫之相。」
「我还听说了，那二小姐品性不佳如同泼妇，迟公子被她缠得实在没办法。要不怎么会换人呢！」
「娶妻是要娶贤娶淑，谁想娶个悍妇回来啊！」
隔壁包厢的客人讨论的声音很大，没有丝毫遮掩的意思，听得我直翻白眼。
之前我和他出双入对，最终迎娶的新娘却换了人，势必会引起议论。为了把自己摘干净，脏水只能全都泼到我头上。
想也知道是谁做的。
「主子，要不要我去处理？」
「你想怎么处理？」
空青认真地说，「我可以把他们撵出去。」
「然后把我悍妇的名声坐实了吗？」
「可是主子，他们这样说你……」
「说我的还少吗？我要全听进心里去，还要不要活了？」
桃仁为我斟上茶水。
「小姐，你最近变了好多。」
「是变好了呢还是不好呢？」
「奴婢也说不上来，就感觉小姐不开心，最近都很少笑了。」
桃仁看着我，圆溜溜的眼睛里满是担忧。
「小姐，你是不是还喜欢池公子啊？」
我哑然失笑，「你不懂，你家小姐这是心有余悸。躲过这桩婚事，我可是要烧高香的。」
桃仁确实不明白我的意思，她只是看我笑了，也跟着笑了起来。
「好呀，小姐要去哪里烧香，奴婢提前准备。」
前世池府苛待，老夫人不喜，我却一心寄希望于池观镜身上，无力护持下人，她们跟着我没少受罪。
我笑着伸手，捏了捏她圆嘟嘟的小脸蛋儿。
感谢老天，让我能有护着你们的机会。
11
婚礼结束后，我去找了父亲，我要跟他学习经商、掌家。
父亲对我的转变也很意外。
「女儿觉得，靠谁都不如靠己。若没有能力，又如何护得住身边的人。」
父亲很欣慰，但他也有顾虑。
「可若跟着我抛头露面去经商，怕是对你将来的婚事有妨碍。」
「怕什么？大不了就招赘上门，女儿情愿守着叶氏商行，终身不嫁！」
「好！」
见我心意已决，父亲请了大掌柜来教我商行的各种知识，货品货源产地，本钱毛利库存，人情往来世故，抽空还要带我见各行商户。
赶上年底，各地掌柜要赶过来向父亲汇报营收，父亲白日里带着我同他们开会听账，我有不懂的便记下，夜里他再给我细细讲解。
这些都是我从未接触过的东西。
我从未感觉日子如此充实。
每天都有看不完的账本，见不完的商户，学不完的知识。夜里回到房间，桃仁帮我卸掉钗环的工夫我都能坐着睡着。
这种累到极致快要死掉的感觉令我着迷。
原来父亲过的是这种日子。
我曾经一门心思扑在池观镜身上，只顾情爱，家中事务一概不理。
直到跌落云端才发现，我那丁点儿能力连自保都做不到。
重新来过，我必须把握所有机会。
先前禁足的时候，我央着空青带着我晨练，教了我一套强身健体的拳法和呼吸吐纳的功夫。
练了下来感觉受益颇深，精神体力都比从前好了很多，每天这么高强度的连轴转都能撑下来，连父亲都对我的决心和毅力颇为赞赏。
于是，他教的也更多了，我睡得也更晚了。
谢谢父亲，父亲真好。
12
「小姐，你现在跟之前真是完全不一样了。」
「哪里不一样？」
桃仁一边手脚麻利地帮我梳妆，一边说道，
「小姐，你现在首饰素，妆也素，连以前最喜欢的那些裙子现在也不穿了。」
我笑笑不语。
首饰妆容简单能更快打理好出门，贴身窄袖的衣服衣裙更方便我巡店看账。
桃仁笑着道，「而且小姐你性子也越来越像老爷了。」
是啊，跟着父亲学了这么久，总要有些变化的。
相比从前，我变得更加沉静，任谁都说判若两人。
父亲很满意我这样的转变，交了三间铺子给了我打理。
一家首饰铺子，一家成衣铺子，还有酒楼。
手里有了人，我能做的就更多了。
除了暗地里给池家使绊子，更重要的是搞钱，搞更多的钱。
首饰铺里，掌柜向新来的首饰师傅介绍我，师傅拘谨地站起身向我问好。
前世，听闻太后生辰那日戴了一顶精美绝伦的黄金花丝头冠，上面镶嵌有一百零八枚宝石，造型巧夺天工，堪称举世无双。在王公贵族间引起一阵跟风，连一枚小小的花丝镶嵌吊坠都能卖出天价。
因工艺繁琐，一时间有价无市。
众人寻找会有此技艺的匠师，却发现他早已去世。
技艺失传，花丝首饰更成绝响。
此刻谁也不知，我面前的这位师傅就是花丝镶嵌技艺的唯一传人。
讽刺的是，我派人找到他时，他正在为妻子的药费而愁苦。
花丝虽美，但制作极为繁琐，只是一枚小小的耳坠，都要个把月，若是制作复杂一点的头冠，更是要以年来计数。
师傅虽是传人，但他这一辈家境普通，金子买不起，只能用些便宜料子，如此一来，工艺虽巧却卖不上高价，收入仅够维生。
生存已是不易，妻子还生了重病，前世那样的结局竟是如此。
他缺钱。
我能给的不仅仅是钱，而我要的也不仅仅是钱。
过完正月，我又带着店铺的师傅们去了江州。
江州不论气候、民俗都与我们这里不同，我们这里冰雪还未融，江州已经是春意盎然。
女子们三五成群约着郊外踏青，穿着轻盈鲜艳的衣裙，首饰也是最时兴的款式。
临江的酒楼里也上了当季新菜，大家吃得赞不绝口。
回去后，成衣店，首饰铺都陆陆续续出了新的款式，我们还花重金请了一位当地的厨师回来，研究出许多适合我们当地口味的特色美食。
几个月下来，叶家商行一时间风靡全城，人人交口夸赞。
父亲看着账本，一高兴，将首饰、布庄、酒楼这三条线的买卖都交给了我。
这是家里近半数的产业。
饭桌上父亲多喝了几杯，哈哈大笑。
「我早就知道，虎父无犬女。你继承了我的经商头脑，还继承了你娘的聪慧细心，我叶家的孩子错不了！」
父亲喝多了，眼中泛泪，被扶回房时还一路念叨着。
「可惜你娘走得早，她要是活到现在，该多高兴啊。」
我一路送至门口，看着父亲妥当躺下，才安下心回去。
前世我为了个男人搞成那样，不知道父亲当时有多伤心。
好在那样的错，犯一次也就够了。
「主子，您之前吩咐的事，已办妥了。」
空青递上账册，我细细翻了。
「做得好，想要什么赏？」
「空青什么赏赐都不求，只求能跟在主子身边保护主子。」
忠诚的青年低头单膝跪地，看不到他的表情，但我知道他说的都是真的。
「好。」
13
不多日，池观镜找上了我。
在酒楼刚送走布庄老板，扭头便看到了他。
我径直走回包间，他却跟在后面跟了进来，张口便是责问。
「那个男人是谁？」
我掏掏耳朵，「哪来的狗叫？」
「你！」池观镜眉头紧蹙，一脸痛心。
「琅燃，光天化日之下，孤男寡女同处一室，你如今怎么会如此轻浮！离开了我，你竟如此作践自己！」
我白眼都要翻上天，「少给自己脸上贴金，你什么身份也配来管我的事？」
「你是来跟我要身份吗？当初我说以贵妾之礼抬你入府，是你自己亲口拒绝。」
池观镜神色莫名，又隐约带着几分得意。
「你既已知错，我当日的承诺便还作数。」
「看来你不但家里没镜子，还听不懂人话。」
我摇头叹道，「早先听闻海上能捕得足有二三尺长的海虾，渔民又称龙虾，我还可惜从未得见。今日见你，倒是知道什么叫‘聋瞎’了。」
他虽不知道龙虾是何物，却明白我在骂他，顿时气得不轻。
「你怎么会变得如此粗鄙！」
「哼。」
见我懒得理他，池观镜却当我在耍小脾气闹别扭，自顾自说的开口。
「琅燃，越山书苑几日前展出了几幅字画，有一幅山居清趣图我很喜欢，你拍下后送到我府上来。若是办好了，我便不计较今日之事。」
「行啊，」我手一伸，「给钱。」
「你问我要银子？」
池观镜不可置信。
我嗤笑一声，「那是当然，你要买画却不给钱，还想赊账不成？」
「你以前不是这样的，」池观镜痛惜道，「琅燃，什么时候你变得如此市侩了？」
市侩。
呵。
「你这一说我倒是想起来了，以前我送你品鉴的名家字画也都是用我家银子买的，那些字画你什么时候还我？」
「那些字画明明是你送我的。」
我笑了，「可你说了不要的呀！那些字画是送与你品鉴，又不是送给你。」
他故作清高又不想落人口舌，反倒成了我催债的绝佳理由。
「怎么，不想还？桃仁，来把门打开，让别人都看看，这常平伯府的二少爷池观镜欠东西不还啦！」
「你！你如今简直不可理喻！」池观镜何时丢过这样的脸，他甩袖便走。
「如果不还，我可就去贵府上要账了啊！」
我在后面喊了一声，池观镜走得更快了。
跑？
想得美。
14
过了两日，那字画果然没还回来，我亲自挑了两个声音洪亮口齿伶俐的小厮上门讨要。
常平伯府关门不见，小厮便坐在门口，将此事大声宣扬与路人听。
第一遍讲完，府门外围了一大圈人，第二遍讲完，门口看热闹的已是挤得水泄不通，第三遍还未讲完，池家彻底坐不住了，大门开了一掌宽，管家急忙将字画递出，尽数还了回来。
两个小厮一路抬着字画，边走边将今日之事沿途宣扬，不过一日，整个封城便尽人皆知。
池观镜何时丢过这么大的脸，连着十数日不敢出门。
我自知这两人定不会善罢甘休，便下令小心提防。
果然不出我所料。
一日我正在后堂与首饰铺掌柜说话，忽听到叶瑕烟的声音，我挑帘暗看，果然是她。
只是叶瑕烟头戴帷帽，遮遮掩掩，若非是熟人断然认不出来。
我给掌柜使了个眼色，掌柜心领神会出去待客，待得叶瑕烟离去后才来回我。
「那位夫人刚才看的都是店里新出的金钗。」
叶瑕烟的陪嫁丫鬟里有我安插的人，我自然知道她这半年过得如何。
常平伯府中不善经营，一座庄子，几间铺子便是全部。常平伯为了维持名头体面，宴请他人豪掷千金，府中早就入不敷出，于是便盯上了我手中的嫁妆。
或者说，池观镜一开始与我接近，便是为了我叶家的钱财。
可惜前世我识人不清，进门不过两个月，手里的嫁妆连带着铺子，在池观镜的甜言蜜语下被尽数哄骗了去。
嫁妆填了窟窿，变成了他家的私产，生财的铺子也改了姓，连我带去的古董珍玩，都变成了他与达官显贵的敲门砖。
这段时间以来，我明里暗里抢生意、下绊子，常平伯府那几间赚钱的铺子都开始陆续亏损，府中窟窿越来越大。
如今嫁去的是叶瑕烟，她手里没有能挣钱的铺面，但嫁妆却多是能折现的金银器皿。
若是再不想法子，她的嫁妆怕是护不住了。
我沉思片刻，吩咐了掌柜一番，掌柜点头应下。
算算时间，我该是去皇城一趟了。
15
皇城内最大的玉石行。
掌柜师傅拿着我的玉璧仔细端详，再看看我，神情犹疑。
「姑娘，敢问你这玉璧是哪里得来的？可是要变卖？」
「这是我娘留给我的遗物，自是不卖的。只想问问这里有没有这种玉石料子，我想做副镯子。」
「姑娘，你这玉料子罕见，老朽也不敢承诺。不如留多几日，我请东家来看看？」
我答应了。
叶家在皇城内有一座宅子，我便落脚在此处。
等回信的这几日我也没歇着。
之前布庄掌柜和我说过一件奇事，许多女子会在家纺织布匹，卖给布庄以补贴家用。但有位女子织布的速度奇快，寻常女子再快也要半个多月才能织出一匹布，她却两三天就能送来一匹。
联想到前世的传闻，我当时便安排了人去查，才知是她对自家的纺织机做了改进。
不想明珠蒙尘，我便上门拜访这位贞九娘。
等见了她本人更觉得是一位奇女子，大方爽利，谈吐间颇有见地。我还邀了一位纺织师傅同行，她对那台纺织机更是赞叹不已。
我与贞九娘谈得极为投机，一拍即合。
我买下了她的纺织机工艺，另聘她为布坊掌事，约定按年分利。
正要签书契，突然听到有一声音自门外传来。
「贞姐姐，你什么时候答应跟我去边城啊！」
抬头看去，一个俊俏少年面带笑意迈步而入，见到屋内并非贞九娘一人，他脸上笑盈盈地亲近神色也收敛了起来。
「阿烁，恐怕我暂时不会跟你去边城了。」
「你不是答应我了吗？」
「我先前并未承诺你，只说要考虑，但现在我已经决定去叶氏布坊。」
贞九娘语气有些愧疚但坚定，将此事一一说与他听。
少年听后沉默片刻，露出一副笑脸。
「贞姐姐，此事稍后再说，我来时还没吃饭，这会儿饿得慌，想吃你煮的面。」
贞九娘只得让我稍坐片刻，出去为他煮面。
等人一走，少年马上变了脸，恶狠狠地看着我。
「就是你要拐走贞姐姐？趁早死了这条心吧！」
来者不善。
「嗯？」
「你别觉得有钱了不起，不就是银子吗，贞姐姐缺钱我也有！」
我挑眉，「所以她收了你的钱？」
少年语塞，眼珠一转道，「那是因为我和贞姐姐关系好她才不肯要的，她这么疼我肯定会跟我走的！」
「但她现在答应了跟我走。」
「哼，你知道贞姐姐最喜欢什么吗！」
少年一脸不服气。
「贞姐姐最喜欢自由！」
「你们不懂边城有多好！你见过大漠的落日吗？你见过草原的星空吗？在边城，我们自由自在纵马扬鞭，在篝火边烤羊煮肉，一起痛饮烈酒载歌载舞，那才叫快意！贞姐姐本就没必要这么辛苦。」
「去你家布坊做事，还不是要辛苦做活，处处受制于人，哪有什么自由！」
我摇摇头，「我不这么认为。」
「你说的这些，不过是你以为的自由，在我看来这些都是享乐罢了。」
「我觉得，九娘想要的自由不是这些。」
「她想要的能随自己的心意，选择自己的日子如何过，自己的路往哪里走，她要的是不受人摆布，是把自己的人生握在自己手上的自由。」
少年先是一愣，「这——」
「九娘有自己的理想和抱负，她做我布坊掌事，管教我叶家布坊下所有工女。」
我不急不缓道，「除了买断织布机的钱与她做工的工钱，我还额外分二成股给她。最迟三年后，我的布坊亦能开到边城，不超过五年，她就能成为我叶氏布坊的总掌事。」
「你可知，将来会有多少女子将因为九娘而学得一技之长，得以安身养家？再不必因为没有谋生手段而流落街头，买卖自身？」
「待到那时，所有纺织工女都得唤九娘一声，师父。」
我看着他清秀的面容，目光扫过他的脖颈。
「世道多艰，女子更难，想必你也懂。我与九娘都想再多做些事，为她们，也是为我们。」
少年沉默了。
等到贞九娘端着面回来，我们签下书契，少年低头吃面，一声未吭。
16
解决了一件大事，我终于松了口气。
玉璧的事情两天都没有什么消息，我不打算拖下去，想着明天再去玉石行看看。
谁知一大早，便有客来拜访。
待我收拾妥当，两位客人的茶都已添过一轮。
才进门，一位中年人登时站起身来上前两步，情不自禁低呼了声。
「玉儿！」
我适时做出一副疑惑表情，桃仁立刻开口。
「这位老爷可是认错人了？这是我们家叶小姐。」
旁边另一位客人连忙拱手道，「叶姑娘，您与我们黄老爷一位故友长得颇为相似，黄老爷一时错认，还请见谅。」
我当然表示理解。
两人自称是玉器行的赵掌柜与黄东家，正是为了我那块玉璧而来。
「叶小姐，你可知道玉璧的主人？」
「这是我母亲给我的。」
「母亲，她竟然有了女儿——」黄老爷喃喃自语，追问道，「你母亲她……」
「她已经去世了。」
「什么！」
黄老爷一时激动，倒霉的却是茶杯，我心疼地看了一眼。
少了一个，好好的汝窑都不成套了。
「她怎么会去世？她什么时候去世的？」
我神色警惕，「抱歉，这是我家的私事，如果不是有关玉璧的事，两位还是请回吧。」
见我下了逐客令，二人对看一眼，黄老爷满脸失落，赵掌柜接过话茬好生说道。
「我们与你母亲是故人，所以一听这消息心情有些激荡，还请见谅。」
「故人？」
「你母亲可是姓姜，闺名玉儿？」
我摇头道，「抱歉，我母亲曾受过很重的伤，摔到了头，很多事情都不记得了，也不记得自己的名字。」
黄老爷震惊，「什么！玉儿失忆了？」
赵掌柜恍然道，「原来是失忆了，怪不得这么多年没有任何消息。」
我怀疑之色未消，黄老爷开口道。
「你母亲笑起来是不是左边有一个梨涡，眼尾处有一枚红痣，古筝弹的极好，她的一曲，如听仙乐耳暂明。」
我神色稍缓，点头道，「其他倒是对得上，不过古筝我从未听她弹过。」
「怎么会？」
「母亲是父亲在一处断崖下遇到的，当时她受了很重的伤昏迷许久。若非我父亲是药商，险些救不回来。虽留得性命，但面上留下了疤痕毁了容貌，手臂还受了刀伤，伤口极深伤到了经脉，手指使不上力。」
「玉儿的脸毁了？」
看着黄老爷一脸自责的神色，我继续道，
「母亲在父亲家养病许久，一直不见家人朋友来寻，母亲自己什么都不记得，也没地方去，只好留了下来。」
「两位既然是我母亲的故人，可知道当年之事？我母亲为什么会受那么重的伤？」
黄老爷闻言，瘫坐在椅子上，赵掌柜也神色复杂。
「当年情况很复杂，你母亲的家人早已故去，我们待事情平息后也去寻过，只是没能找到，我们以为……」
他二人并未对我多言，我适时换上了一副遗憾的表情。
「那看来是天意弄人了。」
「能否再多跟我说说你母亲的事？」
我缓缓道来，黄老爷听得认真，神情中带着怀念，我们一见如故聊了许久。
黄老爷细细打量我的脸，「听闻叶小姐家中是做生意的，此次可打算在皇城定居？」
「只是来做个生意，过两日便回去了。」
「不如多待几日，我们与你母亲毕竟是故友，也好带你游览一番，略尽地主之谊。」
我摇头婉拒，「非是不想多留，而是下月是我十八岁生辰，父亲叮嘱了我要尽早回家。」
「十八岁？你说你是七月生辰？」
「是啊，怎么了？」
黄老爷突然神情激动。
「七月！是七月！」
赵掌柜忙道，「老爷，从长计议。」
我只得装作听不懂他们的哑谜。
又寒暄一阵后，我将他二人送出门，黄老爷的神情依然恍惚。
目送他们的马车消失在巷口，我招来空青。
「帮我查个人。」
17
三日后，来了一道圣旨，宣我入宫面圣。
众人惊慌不已，不知道出了什么事情，我让大家不必担心，独自一人上了马车。
黄老板变成了身着龙袍的皇上，我跪在殿前，内心却很是平静。
「看来你已经猜到了什么？」
「民女斗胆，查了姜玉儿。」
皇上赞赏地点点头，「不错，聪慧有胆量，像玉儿。」
皇上命我打开桌前的画轴，身着宫装的美人画像，徐徐展现在我眼前。
是母亲。
皇上给我讲了个故事。
十九年前他还是皇子，娶了青梅竹马的姜玉儿为侧妃，两人恩爱甚笃。
某日二人曾约好一同上山祈福，却因临时有事未能成行，只有侧妃一人去了，等到天黑都没回来。
皇上急急派人去寻，却只在山道上找到了丫鬟侍卫的尸体，破碎的马车，和悬崖边一只侧妃的绣鞋。
皇上当年还不是太子，却也被卷入了皇位之争。这场原本是冲他去的袭击，最终是爱人为他挡了难。
他事后也去找了很久，却始终没有爱人的下落。
随着皇位之争越发激烈，他也再难独善其身，带着痛失爱人的愤怒，加入了这场争斗。
那几年天下亦是动荡不安，但好在，他赢了。
他终于有能力让幕后之人付出代价，可也永远失去了自己的爱人。
他向我倾诉时，眼里有着怀恋，有痛苦，和一丝不易察觉的愧疚。
「但朕不知道玉儿当时还怀着你。」
皇上看向我。
「这玉璧是朕与玉儿成亲时送给她的。」
「琅燃，你是朕的女儿。」
我知道。
前世得到这一切的，是叶瑕烟。
我愚蠢地将母亲留给我的玉璧换给了她，她却随手扔去了典当行。
玉璧几经流转，竟然去了皇城。
皇上多年来一直都在找寻爱人的下落，就这样阴差阳错找到了她的头上。
彼时，我困守后宅，明明已经如愿嫁给池观镜，却在他的漠视与伯府的冷待中苦苦挣扎。
所有人都瞒着我。
叶瑕烟冒认了我的身份，成为了郡主。
而郡主不想与他人分享丈夫。
所以池观镜休了我。
叶瑕烟看到了那张与我足有八成相似的宫妃画像。
所以自然也不肯放我离开。
我不清不楚地被困在府内，不得随意踏出院门一步。
在下人断断续续的闲聊中，我知道了池观镜和叶瑕烟，是如何凭借着郡主的身份，一步步走上了高位。
我们互换了玉佩。
我从始至终都没能换她的爱情，但她却实实在在换走了皇女的身份。
毁了我所珍视的一切。
18
与前世不同，皇上竟然要封我为公主，认我回来。
我婉拒了。
一来我在民间流落多年，其中内情更是牵扯到当年皇子夺位之争，恐世人对皇上再生议论，徒增风波。前世叶瑕烟之所以只封了个郡主，多半也是有此考量。
二来若我听闻生父是九五至尊，便立刻抛弃养育我多年的养父，只顾天家生恩，不顾养育之情，世人也说不得要骂我一句趋炎附势的小人。
三来则是我自己的意愿，我喜欢经商，不想困在皇宫内。
这段时间跟随父亲做生意，我越发觉得人生有趣，处处精彩。若要从此后待在宫中老老实实做个公主，那与前世又有什么区别。
无非是换个更大更漂亮的笼子罢了。
体验过自由，又怎么能甘心被囚困。
也许是我的理由充分，也许是我这张与母亲极为相像的脸，总之，皇上没再坚持。
我还是被封了炽敏公主，名义上却是皇上的干女儿。
皇上赐了一座宅邸给我做公主府，还有一块可自由出入皇宫的令牌。
皇上原本想要就近赐我一块富饶封地，我拒绝了。
「女儿岁数小于兄长，却先一步受赐封地已是不妥，若父皇再将这么好的地方分给我恐会引起朝中议论。不如父皇将此处赏给女儿——」
我指向西北某地。
皇上不赞同地皱起眉头。
「这里怎么行，偏远贫瘠不说，一年四季干旱少雨，这是赏你还是罚你？」
「我又不去住，偏远有什么所谓。」
「正是因为当地干旱少雨，百姓忙活一年收获甚少，所以才会如此贫穷。女儿喜欢那里，总有方法让百姓过得好起来。」
经过我百般劝说，皇上最终答应了。
皇上还想为我挑选驸马，我又拒绝了。
「可是因为那池家小子的缘故？」
「是，也不是。」
「怎么说？」
「情爱虽好，却消磨人的心志。」
我为皇上捶着肩，他很喜欢这样父慈子孝的时刻。
「女儿自从接过叶氏商行，为了生意行走天下，货物一买一卖间，便能创造价值。」
「农人辛苦耕作一年，能换来多少吃穿。百姓能用什么样的价格，买来什么样的东西。」
「上位者一个决策可关乎无数人的生计，便想得多了，也想得远了。」
「而我也见识到了人世百态，世间辽阔。若要女儿此后余生都困守于后宅，周旋于儿女情长，已是万万不能了。」
皇上背对着我，我看不到他的表情。
许久，他拍了拍我停在他肩膀的手，叹了一声。
「果然是她的女儿。」
皇上又笑着问，「那你此后都不嫁了？」
「不嫁了。」
「如果父皇要送些俊俏面首来，女儿倒是可以收下。」
我玩笑道。
19
但皇上真送了。
几个容貌俊俏的男子，当天便送到了我的府上，个个都是人才，说话又好听。
皇上说送我几位幕僚，可我一个公主要什么幕僚？
分明就是面首。
头大。
大皇子与三皇子刚开始听说我被封为公主，还未将我放在眼里。这下听说陛下亲赐面首，顿时与我热络起来。
前世他二人我未曾见过，可也有所耳闻。
终于得见，我暗自观瞧。
大皇子虽占一个长，但资质不佳，头脑愚钝，加上行为鲁莽，极易被煽动。
三皇子人虽机敏，但心胸狭窄没什么气量，且行事过于钻营。
皆非太子之位的良选。
不必结交过深。
前世荣登宝殿的九皇子，不过是个被架上去的傀儡，且如今不过两岁，想结交也没有机会。
我心下叹口气，面上还是笑着，收下了大皇子与三皇子送来的面首们。
我可算知道，为什么皇上要赐我这么大的公主府了。
人多，地方小了真住不下。
后宅面首们芝兰玉树有之，气宇轩昂有之，温文尔雅有之，才艺惊人有之。
类型虽然不同，但各个美貌体贴。
看得多了也挺养眼，尤其是累了一天回来，个个争着为我斟茶送水，捶肩揉腿。
心情确实很好。
我还是没能回封州，因为皇上要为我办生辰宴。
好在我的家书和皇上的圣旨早已送到封城，父亲安顿好后便赶了过来。
如今坐在公主府内，我的身份已与从前大不相同。
父亲神色复杂地看着我，
「你已经知道了。」
「是。」
「我以为你会选择回去。」
我摇摇头，握着他的手望着他。
「父亲永远是我父亲。」
他眼眶红了。
我早已知道母亲是带着身孕嫁给父亲的，也知道在生产之后因身体受损，再难有孕。
但父亲从未介意，他那样深爱母亲，在母亲活着时不肯纳妾，在母亲死后，叶家亦从未有过第二位女主人。
我与父亲秉烛夜谈，许多前尘往事，今日才算真正理清了缘由。
过几日便是我的生辰，父亲给了我礼物，却不肯留下来。
我知道他的担忧，只得含泪送别。
除了皇城附近的大量田地地契，和城内的诸多商铺外，父亲送了我叶家一半的药材生意。
这是叶家起家的买卖，几乎占了叶家买卖盈利的一半。
父亲将叶家的一大半都交给了我。
哪怕知道我不是他亲生女儿。
20
父亲不是一个人来的，还有封城的掌柜们。
首饰铺的掌柜跟我说了一件事。
在我走后不久，有人带着破损的首饰找上门，口口声声说叶家的金钗有问题，只在外头包了层金皮，根本不是纯金。
他专挑人多的时候来闹，引得众人围观。
掌柜按我吩咐，让他出示购买金钗的凭据，此人掏出一张皱皱巴巴的连票，掌柜当场与账册副本比对，发现他拿的首饰与铺中记录对不上。
此人便叫嚷着叶氏商行作假，掌柜的便当众绞开叶家的金钗，展示给众人看，证明确实足金。
掌柜再细细看过此人带来的金钗，当场拆穿了他。
先前叶瑕烟那一遭我便起了防备，吩咐了叶家商行的首饰卖出时，要在隐蔽处打一朵小小的叶子作为鉴定真伪的标记。
这人拿出的金钗虽与店内款式一致，但根本没有那枚标记。
被当众揭穿的他还想溜走，却当场被赶来的官差拿下，扭送至官府。
叶家毕竟是大户，官府查得迅速。很快审出是此人受常平伯府一名贪财的丫鬟指使，想来讹诈一笔。
待官府去捉拿时，那丫鬟已经得知事情败露，悬梁自尽了。
官府知道常平伯府与叶家是姻亲，敲打了几句，此案便就此为止。
掌柜们都夸我有先见之明，我心里却清楚，那小丫鬟不过是顶罪的。
但不影响我的计划。
原本这件事草草结案，百姓们都意犹未尽。
在我大力的推波助澜下，传着传着就变成了常平伯府捉襟见肘，甚至到了小丫鬟月例银子都发不出的程度。
一时间，与常平伯有往来的商户纷纷担心他们还不上钱，催账的络绎不绝。
前一世吞了叶家嫁妆后，常平伯府日子过得格外滋润，可这一世在我的介入下，常平伯府的几家铺子关门的关门，转手的转手，一大家子只能靠着庄子过活。
叶瑕烟的嫁妆护得极为艰难。
更大的打击还在后头。
此事不久后，我荣为公主的消息也传到了。
没有任何人比我更清楚，常平伯府有多希望重拾往日荣耀，池观镜向上爬的野心有多大。
前世，叶瑕烟得到了郡主之位，池观镜也因此进入官场，顺利搭上了三皇子的线，入了皇上的眼。
在我死前，他已是一人之下万人之上。
曾经有一个尚公主的机会摆在他面前，可他错过了。
可如今没了我的身份做梯子，他想搭上三皇子，只得再想办法。
我深知他的为人，我的生辰宴他定不会错过。
21
这一日很快到来。
公主府装点得热闹非凡，宾客由美婢们引着入席，席间鼓乐声声，舞者裙摆翩跹。
我坐在上首，黄色的软烟纱将我与众人隔开，我能看到众人，他们却看不清我的脸。
命妇贵女们一一前来拜见，间或有谁家的俊俏小公子被引上前来，行为矜持，目光殷切，心思昭然若揭。
但也有些小公子明显是不愿意的。
比如我面前这一位，他头低垂，生怕抬起头就会被我看中的样子。
我顿时起了逗弄之心。
「抬起头来。」
小公子浑身一震，好半晌，才不情不愿地把头抬起来。
姿容姝丽，确实长得好颜色，配上他一脸坚贞不屈誓死不从的表情，我仿佛是个逼良为娼的恶霸。
我轻笑一声，逗小孩儿真有意思。
听我笑了，小公子抬眼向我看来，恰好吹来一阵清风，将我面前的轻纱吹起。
他看清了我的脸。
一时间，愤愤的表情凝固了，望向我的眼神也变得怔忪。
清风吹过，轻纱落下。
「退下吧。」
小公子脸上浮起红晕，走的一步三回头。
我的长相随了母亲本就美貌，今日生辰更是打扮得国色天香，光彩夺目。
小公子边走边回头，不小心绊了一个踉跄，我又忍不住笑了一声。
我开心，自然也有不开心的。
空青凑在我耳边，「主子，他们来了。」
「在哪儿呢？」
「他们说是主子的姐姐和姐夫，但没有帖子，被门房拦住了。」
「他们可有大声喧哗？」
「没有，属下看池公子好像挺要脸的。」
「促狭鬼。」我笑骂道，「晾够了便放他们进来吧。」
空青领命而去。
过了一阵，池观镜与叶瑕烟二人进来了。
他们没有请帖，能进来已是我格外开恩，为防冲撞了贵人们，二人被安排坐在最远的角落里。
池观镜在封州也算是个人物，但如这般宫廷宴会，他却是没有来过的，举动不免有些局促。
在座宾客各个都看得出，神色间自然也带了些出来。
叶瑕烟想端着姐姐的身份与我套近乎，才站起身，就被一旁的侍卫制止了。
「这里是公主府，两位既没有请帖，还是莫要随意走动了。」
二人一脸铁青，又不好发作，只得忍气吞声。
我心情舒畅，又多喝了一杯。
22
过不多时，来了一位我没想到的贵客。
「姐姐，你当日不是看出我是女子了吗？怎么还如此惊讶？」
当日化名阿烁的少年如今穿着女装坐在我身旁，俏皮地冲我眨眼。
我无奈笑道，「女扮男装不少见，可你这公主的身份真看不出来。」
七公主烁昭。
不爱红装爱武装，自幼便喜好舞刀弄枪，好好的公主不做，非要跟着外祖父赵老将军驻守边城。
前一世我便有所听闻，七公主带兵如神，这些年来立下了赫赫战功。
比起烁昭公主的名号，烁昭将军反而更被众人熟知。
若不是她英年早逝，池观镜的上位之路也不会那么容易。
我看着她的脸，一双眼睛亮若日月。
她与我交叠相握的手掌心满是茧子，摸起来粗糙得很，莫说是公主了，连寻常女子的手都不如。
我轻轻握紧。
宴席即将开始前，三皇子也到了。
我近日颇受宠，皇子们不可能不到。
而他先一步到，大皇子就不会来了。
三皇子看到烁昭坐在我身边，也露出好哥哥般的笑容，自然地坐在了另一侧。
我们三人在纱帘后有说有笑，就像是从小一起长大的亲兄妹。
算着吉时，宫中的赏赐来了。
宣旨的是皇上身边最得力的大太监德顺公公，与我言语间颇为亲近。
「公主殿下，圣上今日公务繁忙，实在不得空。特让老奴跟您讨个饶，您可千万别恼他。」
「亏得公公说，要不我可真生气了。」
「瞧瞧，还好老奴来得早。」
德顺公公笑着说道，「御厨为公主准备了长寿面，殿下今日可切莫多饮，晚上陛下还等着和公主一起用膳呢。」
我笑着应了。
一众宾客自然看得出皇上对我的重视，三皇子的神情也变了变。
宫中的生辰赏赐流水一般抬入公主府，宾客们的贺礼也一件件送了上来。
奇珍异宝，无所不有。
更有甚者还送了双蓝白孔雀来，引得众宾客一阵惊呼。
三皇子也坐在一侧，看着新奇的，还要与我品评一番，十足像个好哥哥。
「龟衔玉柄增年算，鹤舞琼筵献寿杯。
草民以此薄礼，恭祝公主生辰之喜。」
一人面若冠玉，手托画轴走上前来，端的是一派仙人之姿。
正是池观镜。
众人纷纷小声议论。
「此人是谁？」
「未曾见过。」
「难道是自荐枕席的面首？」
池观镜躬身等我出声，没想到我不言不语，耳边的议论越来越不堪，只得自己开口。
「草民乃常平伯次子，池观镜。」
三皇子看我一眼，神情探究。
皇城里个个都是人精，我这点年少轻狂瞒不过他们，很快下面的人便窸窸窣窣议论起来。
池观镜自然也清楚。
但他不得不来。
「草民偶听闻公主喜欢丘北沣丘大家的画作，正好草民手中得了一幅丘大家的松雪鹤舞图，故此特来献给公主。」
我端着茶杯的手顿了顿。
还没出声，三皇子先开口道。
「这么巧，本王也很喜欢丘北沣的画作，不如呈上来，让本王与皇妹一同赏鉴。」
画卷被呈了上来，徐徐展开。
三皇子看了良久，忽而哈哈大笑。
「说来真巧，本王今日送皇妹的也是一幅丘大家的画作。」
「也是一幅松雪鹤舞图。」
池观镜先是一愣，脸色忽然就白了。
宴会也安静了。
三皇子看向他，笑意却不达眼底。
「本王有些好奇，同一个画家，可会画两张一模一样的画？」
23
池观镜惶恐地跪了下去。
「殿下恕罪！草民、草民不知！」
三皇子看向我，「皇妹，此事你怎么看？」
「承蒙皇兄高看了，我也就是个好龙的叶公，如何能分辨得出来。」
我话锋一转，「我倒是听说寻古阁的掌柜对画作鉴定颇有心得，不如请他来看看？」
「去请。」
人很快就找来了。
两幅一模一样的画摆在案上，掌柜拿着水晶镜细细观摩，又将两幅画叠在一处比对，看了许久后，才郑重地得出结论。
「启禀殿下，这两幅画都是真的。」
「哦？」
三皇子敲着扇子，「难道丘大家同时画了两幅？」
「非也，」掌柜摇头道，「殿下，这两幅画应原本是一张，应该是有高手在装裱时做了揭画技法。您看这松树，两张画每一根松针的位置都对得上，只是这一幅的笔痕有极细微的模糊。」
掌柜指着池观镜的那一幅说道。
「哦，那看来都是真迹了？」
「正是，若非两张同时出现，便是草民看了几十年的画，也未必能如此确信。」
「皇妹，看来是皇兄对不住你，本来想送一幅独一无二的画讨你欢喜，却没想到这世间竟然还有一模一样的。」
三皇子语气很是遗憾。
我浅浅一笑，「还要多谢皇兄呢，若不是皇兄，我都不知道世界上还有如此神奇的揭画技法。」
「早就听闻丘大家传世的画作不多，有一笔一两银，一卷值万金的说法。如今有两张画，这价值不就翻倍了？」
三皇子却摇摇头。
「皇妹，这世间古画，唯孤品价值最高，若同时有两张，这价值可就低了。」
「罢了，总归是本王失察。」
三皇子从手腕摘下一串玉珠，「既如此，那画便不算礼物了罢，这手串是母妃赠予本王的，陪了本王多年，今日便当做赔礼送给你了。」
我忙拒绝，「我怎么敢夺皇兄所爱！」
他坚决要我收下，我坚决不敢收。
我俩人正在推让，池观镜忽然冲到了前面，一把将他带来画卷抽出，当着众人的面，几下便将那画撕得粉碎。
他的头深深地磕在地上，咚咚作响。
「是小人的错。」
「揭画技法再神奇，终究是弄虚作假。小民已将这份假的毁去，殿下手中这份才是独一无二的孤品。」
「小民无知，还请殿下宽恕。」
在飞舞的碎纸片中，他跪伏在地，身形狼狈。
再无先前浊世佳公子的风华。
三皇子带来的松雪鹤舞图，终究还是成了绝世孤品，我欢喜地收下了这份生辰贺礼。
众人皆知我晚上要入宫去，用罢席宴看罢歌舞，赶着点儿便散了。
今日这趟没白来，公主生辰宴有多精彩，想必明天就会传开来。
池观镜来时意气风发，去时槁木死灰。
叶瑕烟白着一张脸，游魂似的跟在他旁边，却什么忙都帮不上。
24
炽敏公主喜欢丘大家的画作，这消息当然是我传出去的。
前世池观镜拿着我陪嫁的书画四处送礼，出手阔绰十分大方，唯一舍不得送出去的，就是他自己收藏的松雪鹤舞图。
一直十分珍视，不肯轻易与人。
直到搭上三皇子，在其处看到了这幅一模一样的画，不知真假的他恐惹祸上身，只能将此画深藏。
而今生的他什么都不知道，正好一脚踩进我为他挖好的坑里。
因他撕毁画作及时，三皇子并未降罪于他，可这三皇子这条路他定然是搭不上了。
但若这样轻易放弃，他就不是池观镜了。
几日后，他递了拜帖上门。
得了允许，下人带他来至园中的水榭亭前，亭子四周围着轻纱，从外面看不真切。
池观镜还想往前走，被我的侍卫拦了下来。
「大胆，见到公主还不行礼？」
池观镜深吸一口气，跪了下来。
「小民池观镜，参见公主。」
左右侍女拉起纱帘。
轻纱飘舞，我侧躺在贵妃榻上，几个面首围着我。
一个替我揉肩，一个替我捶腿，一个替我执扇，前面还跪坐着一个，帮我剥提子。
「起来吧。」
池观镜抬起头，看到的就是这样的画面。
「你！你怎么变成现在这样了！」
「现在这样？本宫有何不妥吗？」
「这光天化日之下，你怎么能如此放浪形骸！」
他痛心疾首的样子看起来有点好笑。
于是我真的笑出声了，
「他们都是父皇送我的人，怎么，你是在对皇上不满吗？」
这就是消息闭塞的坏处。
他不知道。
池观镜一张俊脸褪去血色。
「我、草民不敢。」
「那你就是在指责本宫喽？」
「草民只是希望公主能洁身自好。」
他好看的剑眉蹙起，深沉地看着我，眼眸深邃。
这样的眼神下，他每一句话都显得那么真心。
连他责备你的时候，都像是真心为你好的样子。
你不会怀疑他，只能怀疑自己。
前世就是这样，一步步沦陷进去，一步步变得胆小、怯懦，越来越怀疑自己。
我叶府的女儿，哪怕不是公主也可以做颗明珠，却选择困在他的后宅里，滚上一身尘土。
我几乎克制不住冷笑。
「池观镜，你如今凭借什么身份来对本宫指手画脚？常平伯之子？本宫的姐夫？」
我意味深长的目光扫过他的脸，「还是本宫的旧情人？」
他语气迟疑，「自然是姐夫，我是你的长辈。」
「家人？本宫贵为公主，与你们何止天壤之别，也敢妄称是本宫的家人？」
「可你与瑕烟血缘总归是血脉同源——」
「谁说本