你见过最惨的人生有多惨，为什么惨？

1930年，马步芳在甘州，以训话为名，将冯玉祥部留下的雷振邦旅官员200余人(包括旅长雷振邦在内)，全用大刀砍死于前甘州提督府东院。当时尸骨堆集，血肉模糊，事隔数月之久，院内血腥气尚未消除，为状之惨，自古少见！

1930年的中原大战，蒋介石与冯玉祥之间的较量胜负难测。面对这样的局势，马步芳选择了两边押注的策略。

直到张学良的东北军南下支持蒋介石后，马家军阀迅速转变立场，宣布支持蒋介石并反对冯玉祥。马麟带领部队进驻兰州，组建了甘肃骑兵第一师，并成立了甘肃全省保安司令部。与此同时，马步芳在西宁设立了青海省城防司令部，并率领部队进入甘州。

在甘州，马步芳以集会训话为幌子，将冯玉祥部下遗留的雷振邦旅中的200多名军官（包括旅长雷振邦）集体杀害于旧甘州提督府的东院。屠杀现场惨不忍睹，尸体堆积如山，数月后院内仍弥漫着血腥味，场面之残忍实属罕见。

马麒得到了蒋介石授予的青海省主席职位，但他仅任职八个月便去世。蒋介石打算临时委任当时的青海民政厅厅长王玉堂为代理省主席，再寻找合适的人选。对此，马麟和马步芳强烈反对。马步芳表示：“先辈创立的事业，怎能轻易交给他人。”

为了争取职位，马麟和马步芳派遣使者向南京的权贵及其家人行贿。结果，蒋介石于9月2日正式任命马麟为青海省主席，并任命马步芳为新编第九师师长。

尽管叔叔马麟成为了省主席，但马步芳并不满足于此。鉴于自身势力尚未壮大，他暂时忍耐，致力于增强自己的实力。

1933年，蒋介石任命孙殿英为青海西区屯垦督办，目的是让这些杂牌军相互争斗，以便从中获利。于是，次年爆发了“四马抗孙”的冲突，孙殿英的部队遭到惨败，而获胜一方的马步芳则借此机会进一步扩大了自己的军队规模，他的新编第九师被改编为新编第二军。

马步芳对于部队获得中央军的编制感到十分满意，此后，他对到访青海的中央官员积极笼络。他的新编第二军后来又改称为第八十二军，从而获得了正式的编制。

随着实力的增长，马步芳开始排挤他的叔叔马麟，并于1936年6月成功代理青海省主席一职。

1938年的早春二月，白崇禧抵达西宁，马步芳赠送给他一尊内部藏满黄金的铜佛，此外还有三十匹来自青海的骏马以及诸如鹿茸、麝香等地域特产。随后的三月，马步芳被任命为青海省主席，而马麟则调任为国民政府的委员。

到了1942年的八月，蒋介石亲临西宁。为了迎接蒋介石的到来，马步芳特意将省政府的三堂改为蒋介石的下榻之处，并亲自监督一切布置细节，即便是桌布或椅垫这样的小物件，他也仔细挑选设计，反复检查。他对饮食的安排同样精心，投入了大量的精力和财力。接待仪式上，马步芳强调要庄重盛大，并指定了一系列的欢迎活动，包括机场的接送以及组织省市机关和学校的人员沿街迎接。

在安全防护方面，实施了严密的警戒措施，市区被层层封锁，重要位置均有心腹校官以上级别的人驻守。城郊三十里范围内实行严格的管控，居民的行为受到诸多限制。整个城市的巡逻任务由厅级和旅团长级别的官员轮流承担，而省政府周边的安全，则由马步芳兄弟亲自负责。

8月26日，蒋介石轻车简从抵达西宁，陪同的仅有几位重要幕僚。为了显示恭敬，马步芳在蒋介石逗留期间表现得极为谨慎。有一次，蒋介石在三堂院中阅读《曾胡治兵语录》时，马步芳在一旁站立了一个小时，而马步青则因为未能及时到场陪侍而受到了批评。

宋美龄也在第二天到达西宁，马步芳的恭敬态度进一步加深。宋美龄计划拜访马步芳的私人宅邸，但马步芳担心礼仪出错，便婉拒了这一提议。宋美龄通过马步芳转交了一些贵重首饰作为礼物，而马步芳则回赠了较为普通的金饰。他还以个人名义向蒋介石进贡了五百匹马，并以蒙古、藏族王公的名义献上了三千匹马及十余箱特产，同时为宋美龄准备了三百件紫羔皮裘，空运至南京。

作为回报，蒋介石不仅给予马步芳部队十万犒赏金，还赠送了丝绸、瓷器等物品，并与马步芳及其高级将领合影留念。离别之际，蒋介石高度赞扬了马步芳和他的军队，称之为“马家军”，并勉励他效仿岳飞，忠诚报国。

按照蒋介石的指示，马步芳所献的马匹被转交给了军政部贵德军牧场。由于这些马匹是在马步芳的控制区域内，他更换了一些质量更好的马匹，取而代之的是些较次的马，这使得接收方只能接受现状。